Här ligger något ganska överraskande gömt: en av Europas bästa skidorter ligger i södra Spanien. Sierra Nevada skidåkning erbjuder något nästan omöjligt. Du kan åka skidor på 3 400 meters höjd på morgonen. Samma eftermiddag kan du bada i havet vid Costa del Sol. Det låter nästan för bra för att vara sant, men de är helt verkligt.
Många tror att skidåkningen i Europa är begränsad till Alperna eller skandinaviska fjällen. Sierra Nevada visar att du kan få både snö och sol på samma dag. Det här är något helt unikt som gör resan värd att planera, tycker jag i alla fall.
Varför Sierra Nevada är Europas bästa snöa
Höjden är nyckeln till allt här. Skidorterna ligger mellan 3 300 och 2 100 meter, vilket ger en fallhöjd på omkring 1 200 meter. Det är högt nog för att snön hålls från december helt fram till maj. Jämför det med södra Alperna, där snön ofta smälter tidigare på året.
Snödjupet varierar genom säsongen. I januari kan du räkna med 55 100 centimeter snö. Mars brukar vara ännu bättre, ibland över 150 centimeter. Vissa år når snödjupet på våren över 200 centimeter. Det här är inte småsnö det är riktigt bra skidsnö.
Medan andra södra skidorter slåss med ovisst väder, håller Sierra Nevada tätt med sitt snötäcke. Höjden skyddar området från värmen som annars skulle smälta snön fort (det är faktiskt ganska smart). Det är därför säsongen sträcker sig så långt in på våren.
Pistor för alla från börjare till expert
Det finns 119 nedfarter här. Det kanske låter mycket, men det gör att du faktiskt hittar något för din nivå. För helt nybörjare finns 18 gröna pistor. Lätta blåa pistor är 40 stycken. Om du är van vid skidåkning passar 50 röda pistor perfekt. Experterna kan utmana sig på 8 svarta pistor.
Totalt är det cirka 112 kilometer pistlängd att utforska. Den längsta nedfarten är nästan 6 kilometer lång det betyder ungefär 20 25 minuter skidåkning utan stopp. Det är lång tid att njuta av en enda sträcka.
Du kan åka samma pista flera gånger och helt enkelt ta en ny väg nästa gång. Det gör att ett veckolångt besök aldrig blir tråkigt. Det finns alltid något nytt att prova.
Planera ditt besök när och var
Mars är bäst tiden att åka dit. Snödjupet är oftast på toppen. Vädret börjar bli lite mildare också, vilket gör skidåkningen mer behaglig. Helger blir fulla av människor. Vardagar är mycket lugna, så du bör helt enkelt undvika spanska helgdagar om du hatar köer.
Boende kan du välja mellan två sätt. En möjlighet är att bo direkt i skidbyn Pampaneira. Det är nära pisterna men ganska litet och dyrt. Andra väljer Granada, som ligger bara en timme bort. Där får du både kultur, bra mat och många hotell. Du kan besöka den gamla mauriska slottsanläggningen Alhambra mellan skidpassen (helt seriöst, det är värdefullt).
Packa värmande kläder. Det är högt upp och vinden kan vara kall även när snön är bra. Glöm inte solskyddsmedel solen reflekterar starkt i snön.
Vad du måste veta före du åker dit
Lavinrisk är något att respektera här. Lämna aldrig de pistade områdena. Området blåser inte snö från lavinskred själv, så du måste hålla dig till märkta vägar. Det är inte ett hot om du följer reglerna.
Liftarna är moderna och snabba. Det finns två gondolliftar som tar många människor åt gången. Dessutom finns 17 stolsliftar, 2 ankarliftar och ett par andra små liftar. Tillsammans klarar liftarna 48 000 personer per timme. Det betyder sällan köer längre än 10 15 minuter även på helger.
Familjer med barn kan åka i särskilda barnområden. Snowparks finns för dem som vill prova tricks. Längdskidspår finns också omkring 4 kilometer nära Monachil och 17 kilometer vid Puerto de la Ragua. Så om någon i gruppen inte gillar downhill, finns alternativ.
Från snö till strand på några timmar
Här är poänten med hela äventyret. Du åker skidor. Du tar av dig skidorna. Du kör bil i en timme. Du är vid havet. Det är svårt att få det mer varierat än så. Många skidorter erbjuder bara snö och berg. Sierra Nevada erbjuder både.
Granada är väl värt ett besök själv. Den gamla medeltidsstaden har slottet Alhambra som är världskänd. Stränderna vid Costa del Sol är några av Europas varmaste och snyggaste. Du kan kombinera aktiv skidåkning med avkoppling på samma resa.
Det här är inte bara en skidvecka. Det är en helt annan sorts äventyr.